Agua alcalina en Mercadona y en el supermercado: cómo elegirla bien

Cómo leer la etiqueta de un agua embotellada

El análisis de la etiqueta da los datos en miligramos por litro (mg/l), es decir, cuántos miligramos de cada mineral hay en un litro de agua. Estos son los que importan para saber si un agua es alcalina y de dónde le viene esa alcalinidad:

El calcio y el magnesio merecen atención. La Organización Mundial de la Salud explica que el agua aporta estos dos minerales y que se suman a los que tomas con la comida¹. Por eso un agua con buen contenido en ellos no es lo mismo que un agua casi vacía, aunque las dos tengan un pH parecido.

Si la etiqueta indica que se le han añadido minerales o sales, ten en cuenta una distinción. Ana, que escribe esta web, separa los minerales que el agua trae de forma natural de los que se le ponen después. Para ella, un agua con pocos minerales, o con minerales añadidos, hidrata peor.

pH ligeramente básico frente a un agua alcalina de verdad

Un número en la etiqueta no basta. La norma española que regula el agua de consumo fija para el pH un valor de referencia de entre 6,5 y 9,5². Es decir, un agua con un pH algo por encima de 7 está dentro de lo normal para un agua de beber. Técnicamente es básica, pero está muy cerca del neutro.

Además, la escala del pH no es lineal: cada punto supone multiplicar por diez. Por eso no es lo mismo un 7,5 que un 9. La diferencia es mucho mayor de lo que parece por los números.

Para Ana, un agua alcalina de verdad cumple dos condiciones:

• Un pH claramente alto. El agua que ella bebe está entre 8,5 y 9,5.
• Que sea alcalina por sus minerales naturales, como el calcio, el magnesio y el potasio. Es la condición que más le importa. Lo contrario es lo que ella llama «una alcalinidad vacía»: un pH alto con muy pocos minerales detrás.

La razón tiene que ver con la hidratación. Ana lo explica así: el agua se mueve siguiendo a los minerales, que son como su GPS. Con minerales, el agua entra en la célula y se queda, como en una uva jugosa. Sin ellos, entra y sale.

Ana usa también la imagen de una balanza. El estrés, el café, el azúcar y los ultraprocesados la inclinan hacia lo ácido, y un agua con minerales ayuda a compensar. No se trata de cambiar el pH de la sangre, que el propio cuerpo mantiene estable, sino de lo que el agua aporta.

Lo que una botella no puede darte: el hidrógeno disuelto

Un agua embotellada puede ser alcalina por sus minerales. Lo que no lleva es hidrógeno molecular disuelto, que es la propiedad que Ana considera más importante y la más estudiada de las tres que hacen distinta un agua.

El agua alcalina que se hace en casa con un aparato de electrólisis es otra cosa. Una revisión científica describe cómo se produce: el aparato separa el agua en dos partes³:

• una parte alcalina, con hidrógeno disuelto y un potencial de oxidación-reducción negativo;
• y otra parte ácida.

El potencial de oxidación-reducción, u ORP, mide si un agua oxida o protege. Si es positivo, el agua oxida. Si es negativo, es antioxidante.

El problema de envasarla es que el hidrógeno se escapa. Es la molécula más pequeña que existe y no se queda en el plástico. Cuánto aguanta depende del recipiente y de la temperatura:

• En un vaso abierto, a las 8 horas ya prácticamente no queda.
• En la nevera aguanta alrededor de un 30 % más.
• En una botella de acero o de vidrio, cerrada y llena hasta el tapón, sin aire, puede aguantar una semana.

Por eso el agua con hidrógeno se hace en casa y se bebe en el día. No se compra envasada de fábrica.

Se nota en las mediciones que enseña Ana en su encuentro:

• Las aguas embotelladas dan un ORP de entre +400 y +600 mV.
• La del grifo ronda los +380 mV.
• La de su aparato baja a valores muy negativos, de unos −500 a −780 mV según el medidor y el agua de partida.

Ese ORP negativo es consecuencia del hidrógeno disuelto. Este punto lo tienes desarrollado en la página sobre el agua hidrogenada del supermercado.

Botella del súper o agua hecha en casa: la comparación

Para hacer la cuenta de tu casa te basta con el precio por litro que aparece en la etiqueta del lineal y una multiplicación. Por ejemplo, si entre todos bebéis dos litros al día, son 730 litros al año. Multiplica esa cifra por el precio de un litro y tendrás el gasto anual en agua para beber. Si además la usas para cocinar, súmalo.

Tener el agua en casa con un aparato también tiene sus condiciones. Según Ana, un buen ionizador de agua trabaja en dos fases:

1. Primero, un filtro que quita los metales pesados y el cloro y deja los minerales.
2. Después, la electrólisis, con placas de titanio bañadas en platino, de buen tamaño y en buen número para que no se degraden.

Ana no recomienda dos alternativas para beber agua con hidrógeno a diario:

• Las botellas generadoras portátiles. Llevan placas muy pequeñas que no se pueden mantener.
• Las tabletas de magnesio. Dejan subproductos en el agua.

Si compras agua embotellada, cómo elegir mejor

• Guárdala lejos del sol y del calor. Ana recuerda que los micro y nanoplásticos aumentan con el tiempo y el calor que soporta la botella. No la dejes en el coche ni en una terraza.
• Elige por el análisis, no por la portada. Un pH alto con un residuo seco muy bajo es justo esa alcalinidad vacía.
• Compara el calcio y el magnesio entre las aguas que tengas a mano.
• Si encuentras el agua que te interesa en vidrio, elígela así y evitas el plástico.
• Ten claro lo que no vas a encontrar: ni hidrógeno disuelto ni ORP negativo. La etiqueta, además, no suele indicar el ORP.

Cómo lo ve Ana: las tres propiedades de un agua

Ana, que escribe esta web, mira tres cosas en un agua, por este orden:

1. El hidrógeno molecular disuelto. Es el antioxidante más pequeño que existe, y por su tamaño llega hasta dentro de la célula.
2. Los minerales naturales que hacen el agua alcalina y la fijan en la célula.
3. La microestructura, es decir, que el agua forme grupos de moléculas pequeños y organizados. Es la propiedad que la ciencia está empezando a estudiar.

Un agua embotellada puede cumplir la segunda. Las otras dos no viajan bien en una botella. El hidrógeno se escapa, y el agua que pasa tiempo quieta en tuberías y botellas, según Ana, se agrupa en racimos grandes. En la guía sobre qué agua es mejor para beber tienes cómo quedan el grifo, la embotellada, la jarra con filtro y la ósmosis con estos tres criterios.

Ana bebe un agua que reúne las tres propiedades y trabaja con tecnología de agua. Lo cuenta abiertamente en su encuentro online gratuito, donde hace en directo cuatro pruebas con varias aguas, entre ellas una embotellada:

• el medidor de ORP;
• el reactivo de pH;
• las gotas de yodo;
• y la prueba del té matcha.